Le rideau est à peine tombé sur la 8ème édition que déjà, la machine est en marche pour 2015. Et force est de constater que Tours événements est à pied d’oeuvre pour offrir l’an prochain encore plus d’animations et de surprises. L’American Tours Festival prend de l’ampleur chaque année. Avec une affiche telle que proposée au début du mois, l’équipe de Denis Schwok, le Président du Directoire Tours événements, et lui-même sont très fiers d’assister à l’intérêt grandissant des festivaliers pour cet événement, en passe de devenir d’ailleurs le Festival numéro 1 en Europe, en termes de diversité des animations autour de la culture américaine, si ce n’est déjà fait.
«Cette année, nous avons pris des risques. Que des projets audacieux, exclusifs, et inattendus comme les démonstrations de BMX et de Roller, la construction du deuxième virage relevé pour les courses de NASCAR, la venue des camions américains ou encore une manche du Championnat national de DRIFT. Je suis personnellement touché par la confiance et le soutien des différents partenaires et organisateurs, mais encore plus par l’ouverture et l’enthousiasme des festivaliers à venir faire de telles découvertes. Sortir de sa zone de confort… voilà tout le succès de l’événement !», confie-t-il.
"Face à une météo instable, l’affluence a été du même ordre que l'an dernier", souligne Denis Schwok, qui, tout au long des trois jours, a pourtant dû jongler pour gérer les différentes animations. Malgré tout, la pluie n’a pas découragé les quelques 36 000 festivaliers qui sont venus au Parc des expositions de Tours. Au contraire, l’American Tours Festival a même marqué une page d’histoire de la NASCAR avec la première course disputée sur ovale sous la pluie sur le Tours Speedway, une course remportée le dimanche par Mathias Lauda, le fils du grand champion de Formule Un, Niki Lauda !
Deux fins de semaine de festival: «La venue du public en grand nombre, le succès d’année en année des courses NASCAR, la montée en puissance du rock et du vintage, le fait que le festival devienne l’endroit de prédilection pour les amateurs de country, nous ouvre de belles perspectives. D’ailleurs, on réfléchit actuellement à organiser l’American Tours Festival sur deux week-ends», affirme Denis Schwok en exclusivité.
Denis Schwok imagine son événement comme ce qui se fait à Daytona, où plusieurs manifestations se succèdent au moment de la prestigieuse course Daytona 500, comme la Bike Week par exemple (la semaine de la moto). «Nous réfléchissons à organiser deux week-ends américains, l’un consacré à l’automobile et l’autre à la moto, sans oublier d’autres univers qui font le succès de l’American Tours Festival.» Quoiqu’il en soit, ce qui est sûr c’est que déjà pour 2015, les démonstrations de BMX et de Roller seront de retour. Le partenariat avec le magazine France Routes, pour les camions made in USA est également reconduit avec notamment «un Kustom Show camions», révèle Denis Schwok.
Harley Davidson, le rêve américain
De plus, l’an prochain, Harley Davidson sera de nouveau le partenaire officiel de l’American Tours Festival. «Les Harleys font partie du rêve américain, explique-t-il. Grâce à ce partenariat, nous permettons aux motards de vivre l’expérience Harley Davidson et de goûter au plaisir du son si typique de ces motos mythiques.»
Cette année, avec l’Expérience Tour mis en place par Harley Davidson, de nombreux passionnés ont pu essayer les 17 modèles de la nouvelle gamme. Harley Davidson avait aussi amené une installation avec une vraie Harley installée sur rouleaux. Montée sur une machine spéciale, le JUMP START a permis à beaucoup de festivaliers d'essayer la moto de leurs rêves tout en restant sur place… Aux dires de tous, ça a été une expérience unique et une grande fierté de pouvoir dire : «J’ai conduit une Harley !»... Autre moment fort de l’American Tours Festival, les démonstrations renversantes de Roller et de BMX Freestyle qui se sont déroulées sur le site avec entre autres Anthony Avella, Champion d’Europe Rampe 2011 en Roller Pro et Romain Godenaire, 11 fois Champion de France Roller Freestyle. Tout un show auquel les festivaliers ont pu assister !
Côté country, la venue du célèbre chorégraphe et pionnier de la Line Dance moderne, Rob Fowler, a ravi les danseurs qui, grâce à ses ateliers, ont pu améliorer leur pratique. En termes de nouveautés, l’installation d’un parquet couvert pour la danse country aura été d’ailleurs on ne peut plus de circonstance cette année !
Comme chaque année, la Canadian Country Music Night a aussi largement rempli son contrat avec les prestations, le samedi soir, des talentueux Adam Gregory et Jack Mathews, venus tout spécialement du Canada pour l’American Tours Festival. Un moment exceptionnel.
Côté Rock’n’Roll, la programmation avait été confiée cette année à DJ Turky et sa Fifties Sound team. La présence de la légendaire chanteuse américaine Wanda Jackson, «La Reine du Rockabilly » souvent présentée comme l’équivalent féminin de Gene Vincent, a réussi à drainer la foule dans le Hall dédié au Rock’n’Roll. Son duo avec le jeune Raffi, 12 ans 1/2, a été qualifié d’exceptionnel par le public. Le spectacle de Big Jay Mc Neely, fabuleux saxophoniste de Los Angeles qui a fait ses armes avec Little Richard et tous les grands du rhythm’n blues des fifties, aura été aussi un grand moment de cette 8ème édition. À 87 ans, il n’avait rien perdu de sa prestance ! Durant ce week-end, des ateliers gratuits découverte Rock and Boogie étaient également proposés et animés, notamment par les Vice-Champions de France de Boogie 2014, Karim & Laurie.
Pour la première fois, l’American Tours Festival s’était associé au magazine France Routes pour faire découvrir une nouvelle facette des USA : les célèbres camions américains ! Les festivaliers ont pu ainsi approcher de près ces superbes Kenworth et des Peterbilt que l’on ne voit, en général, que dans les magazines! Du côté du rodéo, 2014 a vu l’arrivée de l’activité du Ranch sorting, épreuve spectaculaire de tri de bétail très populaire aux États-Unis. En fait, il s’agit d’une épreuve de vitesse obligeant à maîtriser le tri. L’enjeu : le Challenge AWA (l’association de travail du bétail du Centre et l’Ouest). Enfin, qui dit États-Unis dit Poker ! 2014 a vu un nombre record de participants, avec 510 joueurs (20 % de plus qu’en 2013) qui ont pris part à 9 tournois durant le week-end, totalisant une dotation de 13 000€ de lots dont trois voyages au Maroc, plus de 5000€ de lots poker my Tournament et Winamax et 24 places de spectacles offertes par Tours événements. Chaque année, l’American Tours Festival divertit un public de plus en plus fidèle et nombreux et il ne semble pas prêt de se reposer, car à deux ans de son 10ème anniversaire, cet incroyable événement qui célèbre la culture américaine, continue de se développer pour surprendre encore et encore !
Communiqué officiel des relations médias de l'American Tours Festival
Photos: Keijo Hyvonen for Nascar Now! on H&F
Les journalistes les mieux informés de la NASCAR - et anciennes gloires de la discipline - que sont Rusty Wallace et Darrell Waltrip ont informé et donné un communiqué de presse à l' Associated Press que le triple champion de NASCAR SPRINT CUP, Tony Stewart, tiendra une conférence de presse "très imprtante" dans les jours à venir. Associated Press pressent l'annonce du retirement de Smoke de toutes formes d'activités sportives automobiles, et la vente de ses parts de la Stewart-Haas Racing. Par respect, nous ne rappellerons pas les faits tragiques qui amènent cette décision.
La NASCAR et l'industrie entière des sports moteurs a perdu un géant jeudi, avec le décès du Dr. John Melvin. Le Dr. Melvin était un pionnier dans le domaine de la sécurité des pilotes, particulièrement axé sur le développement des systèmes de retenue. Ses nombreuses contributions, notamment durant 13 ans, pour la NASCAR, en tant que consultant sécurité ont à jamais changé ce sport. Un collègue, un exemple, un ami, perdu à jamais: