Sylvania 300: Joey Logano, jusqu'au bout du suspens!

 

 

Sur le tourbillon qu'était le New Hampshire Motor Speedway hier soir, celui que je vais surnommer "L'accéléré Joey Logano", a pris le contrôle du Sylvania 300 grâce à un premier redémarrage avec 27 tours, puis l'a remporté sous Green/White/Checkered. Les Penske Boys viennent de remporter les 3 dernières courses (Richmond & Chicago pour son coéquipier, et ici, Loudon pour Joey), et donc les deux premières courses du Chase for the NASCAR Sprint Cup. 

Mais le point crucial de la course de dimanche n'était pas la quatrième victoire de Logano de la saison et la deuxième de suite pour l'équipe Penske dans le Chase. Il ne s'agissait pas, pour Logano de gagner pour la septième fois de sa carrière et d'obtenir son ticket pour le prochain tour du chase. Il ne s'agissait pas du rookie Sunoco, Kyle Larson, affichant sa deuxième finition consécutive parmi les trois premiers. Oui, Larson a couru deuxième, en passant la troisième place à Kevin Harvick sur un drapeau de redémarrage vert-blanc-damier... Ce n'était pas une autre course solide pour Jamie McMurray, qui a terminé quatrième, ou un top-cinq inespéré pour le sextuple champion Jimmie Johnson, qui rentrait cinquième. 

Il ne s'agissait pas non plus de l'après-midi de fou de Brad Keselowski, le pôleman, qui allait et venait dans le trafic comme un yo-yo, se voir descendre lors du tour 194 sur 300 prévus et pourtant avoir eu une chance de gagner la course à la fin avant de retomber à la septième sur la reprise, faute de carburant dans le réservoir. 

Non, le point crucial de la course n'était pas le gagnant. Il était le fait de ceux qui ont survécu à l'épreuve de la pression de la Chase crée et ceux qui n'ont pas réussi à passer les divers écueils. C'était des erreurs inhabituelles dans les stands. C'était de l'agression et du désespoir sur la piste qui a laissé les voitures de six des 16 pilotes chasers dans des états relatifs de dommages et de délabrement.

Le point crucial était aussi sur l'héroïque Aric Almirola, qui finit à une sixième place après le déchirement ressenti suite à sa panne de moteur de la fin de semaine dernière au Chicagoland Speedway. Il s'agissait de la 13e place obtenue pour AJ Allmendinger, qui rentre de nouveau dans la conversation au niveau des potentiels qualifiés pour le Chase, ainsi que Almirola, en évitant les calamités qui ont placé certains de leurs pairs plus puissants sur le peloton d'éxécution. 

Mais d'abord, le crédit à Logano, qui a survécu à une succession de redémarrages dans une course parsemée de jaunes -13 sur un total de 15 dans les 134 derniers tours et a prévalu sur les pneus que, grâce à l'appel astucieux du chef d'équipe Todd Gordon (avec 53 tours laissés à courir) , ont permis à la 22 d'avoir des gommes supérieures à celles des pilotes en lice sur le redémarrage final.  

L'appel pour quatre pneus au tour 247 à permis à Logano de gagner, et il l'a fait avec une charge audacieuse pour passer Harvick et Keselowski sur le tour 274 lors du redémarrage. 

«C'est ma piste de course, je suis à domicile ici, c'est l'endroit le plus cool, pour gagner, pour moi. Je n'ai jamais pu choisir un meilleur suivi de course pour gagner, sur papier ou vidéo. J'ai regardé ma première course de Coupe, ici, quand j'avais cinq ans, et j'ai gagné une autre course de Sprint Cup ici, mais j'ai juste senti que je devais gagner ici, et... pour moi cela signifie beaucoup. Je dois remercier tous les gars à l'équipe Penske. Nous faisons ce que nous avons à faire pour gagner en ce moment - les deux équipes sont très fortes - et je suis fier de ce que nous avons fait. C'est ma "piste mère", donc cela signifie beaucoup pour moi. "

Si Logano a été ravi de la victoire, les autres pilotes du Chase ont connu une gamme d'émotions allant du soulagement à la misère abjecte. Kyle Busch froissa le capot de sa voiture dans un accident qui a commencé quand son coéquipier de chez Joe Gibbs Racing, Matt Kenseth s'est détachée du trafic sur la ligne droite arrière. L'équipe de Busch a fait un travail inestimable pour le garder sur le tour du leader, pour finir par chopper une huitième place. 

Dale Earnhardt Jr. a apporté sa Chevrolet n ° 88 dans les stands pour un arrêt imprévu au tour 123, pour re-serrer une roue, le résultat d'une tentative précipitée, et a perdu un tour dans le processus. Mais Earnhardt a retrouvé son tour sous drapeau jaune et a arraché le neuvième place, donc pas de mal à ses espoirs de progresser dans le chase après la course de dimanche prochain à Douvres. 

Kenseth a survécu à la mêlée avec Busch au tour 188, mais a été englouti dans un accident avec Paul Menard au tour 270 et 21ème fut sa place finale. Lorsque Busch a ralenti après un contact avec Kenseth, il a été embouti par la n ° 5 de Kasey Kahne, qui effaça ainsi le nez de sa voiture. Kahne a terminé 23e. Ryan Newman a également obtenu sa part de ce même accident et reviendra à la maison avec une 18ème place. Mais les véritables victimes de l'après-midi étaient Kurt Busch et Denny Hamlin, qui ont terminé 36e et 37e, respectivement, et ont vu leurs espoirs de passer à la prochaine phase prendre une tournure assez sérieuse pour... le pire, soit, l'élimination. 

Hamlin a mené au début, mais un problème avec la sonde de carburant dans sa Toyota n ° 11 Toyota a empêché son équipe de remplir le réservoir à combustible. Tout compte fait, Hamlin a perdu quatre tours lorsque son équipe a essayé de corriger le problème. Mais les malheurs de Hamlin étaient loin d'être terminée. Au tour 180, il a glissé et percuté un autre pilote dans un crash impliquant Martin Truex Jr. et David Ragan. Il a perdu un autre segment de 34 tours(!) avant de revenir en piste. 

Après la course de dimanche, Kenseth a vu qu'il était en lutte avec Almirola, avec Carl Edwards, Allmendinger, Kahne, Newman, Hamlin, Biffle et Kurt Busch entre-deux. L'étanchéité du classement établit,  un dimanche prochain à la "free-for-all", chacun pour soi, au Monster Mile pour les places restantes de la deuxième ronde du Chase. (Photos: M. Laberge, Trottman, Zevelanski for Getty Images, for NASCAR)

 

 

 

NASCAR Sprint Cup Series Race - SYLVANIA 300 

 

New Hampshire Motor Speedway 

 

Loudon, New Hampshire 

 

Sunday, 21 Septembre, 2014 

 

 

 

                1 (7) Joey Logano, Ford, 303, $ 290,581. 

 

                2 (10) Kyle Larson #, Chevrolet, 303, $ 216,670. 

 

                3 (3) Kevin Harvick, Chevrolet, 303, $ 186,858. 

 

                4 (2) Jamie McMurray, Chevrolet, 303, $ 155,864. 

 

                5 (6) Jimmie Johnson, Chevrolet, 303, $ 160,686. 

 

                6 (21) Aric Almirola, Ford, 303, $ 141,876. 

 

               7 (1) Brad Keselowski, Ford, 303, $ 147,223. 

 

                8 (5) Kyle Busch, Toyota, 303, $ 138,906. 

 

                9 (11) Dale Earnhardt Jr., Chevrolet, 303, $ 101,765. 

 

                10 (12) Brian Vickers, Toyota, 303, $ 131,490. 

 

                11 (22) Austin Dillon #, Chevrolet, 303, $ 136,751. 

 

                12 (32) Martin Truex Jr., Chevrolet, 303, $ 119,173. 

 

                13 (27) AJ Allmendinger, Chevrolet, 303, $ 108,223. 

 

                14 (14) Clint Bowyer, Toyota, 303, $ 123,831. 

 

                15 (23) Paul Menard, Chevrolet, 303, $ 116,254. 

 

                16 (26) Greg Biffle, Ford, 303, $ 128,590. 

 

               17 (8) Carl Edwards, Ford, 303, $ 102,640. 

 

                18 (9) Ryan Newman, Chevrolet, 303, $ 94,740. 

 

                19 (18) Danica Patrick, Chevrolet, 303, $ 94,440. 

 

                20 (24) Justin Allgaier #, Chevrolet, 303, $ 111,498. 

 

                21 (16) Matt Kenseth, Toyota, 303, $ 131,426. 

 

                22 (25) Casey Mears, Chevrolet, 303, $ 107,698. 

 

                23 (17) Kasey Kahne, Chevrolet, 303, $ 101,215. 

 

                24 (20) Marcos Ambrose, Ford, 303, $ 111,360. 

 

                25 (30) Landon Cassill (i), Chevrolet, 303, $ 85,315. 

 

                26 (13) Jeff Gordon, Chevrolet, 303, $ 128,151. 

 

                27 (34) David Gilliland, Ford, 301, $ 103,848. 

 

                28 (35) Alex Bowman #, Toyota, 301, $ 93,437. 

 

                29 (38) Michael Annett #, Chevrolet, 301, $ 83,515. 

 

                30 (28) Tony Stewart, Chevrolet, 301, $ 118,923. 

 

                31 (37) Reed Sorenson, Chevrolet, 300, $ 82,565. 

 

                32 (40) Travis Kvapil, Toyota, 300, $ 79,790. 

 

                33 (39) Josh Wise, Chevrolet, 297, $ 79,565. 

 

                34 (42) Mike Wallace (i), Toyota, 296, $ 87,365. 

 

                35 (43) Timmy Hill, Ford, 295, $ 79,165. 

 

                36 (15) Kurt Busch, Chevrolet, 268, $ 78,935. 

 

                37 (4) Denny Hamlin, Toyota, 265, $ 87,217. 

 

                38 (31) Cole Whitt #, Toyota, 264, $ 73,655. 

 

                39 (19) Ricky Stenhouse Jr., Ford, accidents, 263, $ 105,480. 

 

                40 (36) David Stremme, Chevrolet, 228, $ 65,655. 

 

                41 (41) Corey Lajoie (i), Ford, 201, $ 61,655. 

 

                42 (29) David Ragan, Ford, accidents, 177, $ 65,655. 

 

                43 (33) Clay Rogers, Toyota, surchauffe, 45, $ 54,155. 

 

 

 

Vitesse moyenne du vainqueur de la course: 98,697 mph. 

 

Temps de course: 03 heures, 14 minutes, 53 secs. Marge de la Victoire: 1.150 secondes. 

 

Drapeaux Jaunes: 15 pour 63 tours. 

 

Les changements principaux de leaders: 10 parmi les 6 pilotes de tête. 

 

Les meneurs en course: B. Keselowski 1-37; D. Gilliland 38; D. Hamlin 39-70; K. Harvick 71-106; J. Logano 107; K. Harvick 108-170; J. Logano 171-212; B. Vickers 213-227; B. Keselowski 228-268; K. Harvick 269-273; J. Logano 274-303. 

 

Résumé meneurs: K. Harvick 3 fois pour 104 tours; B. Keselowski 2 fois pour 78 tours; J. Logano 3 fois pour 73 tours; D. Hamlin 1 fois pour 32 tours; B. Vickers 1 fois pour 15 tours; D. Gilliland 1 fois pour 1 tour. 

 

Top 16 Points: B. Keselowski - 2097; J. Logano - 2096; K. Harvick - 2090; J. Johnson - 2080; Kyle Busch - 2077; D. Earnhardt Jr. - 2077; J. Gordon - 2070; M. Kenseth - 2057; C. Edwards - 2057; A. Allmendinger - 2056; K. Kahne - 2055; R. Newman - 2055; D. Hamlin - 2049; G. Biffle - 2049; Kurt Busch - 2047; A. Almirola - 2045.